تبدو المحاكم الفيدرالية مختلفة تماما عما كانت عليه قبل عامين. منذ توليه منصبه ، جعل جو بايدن من أولوياته القصوى تعيين قائمة متنوعة من المرشحين القضائيين الذين ساعدوا في تغيير وجه نظام المحاكم في البلاد.

استخدم الديمقراطيون أغلبيتهم الضيقة في مجلس الشيوخ لتأكيد ما يقرب من 100 من المرشحين القضائيين لبايدن - بما في ذلك القاضي كيتانجي براون جاكسون ، أول امرأة سوداء تعمل في المحكمة العليا. بعد الحفاظ على السيطرة على مجلس الشيوخ في انتخابات التجديد النصفي ، أصبح الديمقراطيون في وضع جيد لتأكيد المزيد من القضاة الفيدراليين في العامين المقبلين. ولكن حتى مع الأغلبية المعززة للحزب في مجلس الشيوخ، فإن بايدن أمامه طريق طويل قبل أن يتمكن من مضاهاة تأثير دونالد ترامب التاريخي على القضاء الفيدرالي.

جو بايدن يخاطب الحشد حول موضوع الإجهاض في مسرح هوارد قبل منتصف المدة مباشرة.
كيف حطم سقوط رو أحلام الجمهوريين في منتصف المدة
طالع المزيد
يتحمل القضاة الفيدراليون مسؤولية فريدة في نظام الحكم الأمريكي لأن لديهم تعيينات مدى الحياة. غالبا ما يخدمون على مقاعد البدلاء لعقود ، ويقدمون قرارات واسعة النطاق بشأن كل شيء من الوصول إلى الإجهاض إلى السياسة البيئية إلى سلامة السلاح. غالبا ما تكون محاكم الاستئناف الفيدرالية الحاسمة بمثابة المحطة الأخيرة قبل أن تتوجه القضية إلى المحكمة العليا.

حتى الآن ، تحرك بايدن في مقطع مثير للإعجاب للحصول على تثبيت القضاة الليبراليين في المحاكم الفيدرالية. في عام 2021 ، أشرف الرئيس على تعيينات في المحكمة الفيدرالية في السنة الأولى أكثر من أي رئيس منذ جون إف كينيدي ، وفقا لتحليل من راسل ويلر من معهد بروكينغز. من المقرر أن يتجاوز سجل بايدن لمدة عامين في التأكيدات القضائية معظم أسلافه الجدد.

"الأرقام التي رأيناها مذهلة" ، قال بول جوردون ، كبير المستشارين التشريعيين للمجموعة التقدمية People for the American Way. "لقد أدرك [القادة الديمقراطيون] بوضوح أن إصلاح محاكمنا يمثل أولوية وطنية ، وأنا متحمس جدا لرؤية ذلك."

بالإضافة إلى أعدادهم الكبيرة، يتميز المرشحون القضائيون لبايدن بتنوعهم العرقي والجنساني والمهني - لا سيما بالنظر إلى المدة التي سيطر فيها الرجال البيض على أعلى المحاكم الأمريكية. ما يقرب من ثلاثة أرباع مرشحي بايدن للمحكمة كانوا من النساء ، وكان ما يقرب من الثلثين من الأشخاص الملونين. كما أشار بايدن إلى ترشيح العديد من المحامين العامين السابقين ومحامي الحقوق المدنية ، الذين كانوا ممثلين تمثيلا ناقصا تاريخيا بين القضاة الفيدراليين.

سيساعد هذا التنوع المهني على ضمان التطبيق المتساوي للقانون ، كما قال كريستوفر كانغ ، المؤسس المشارك وكبير المستشارين في المجموعة التقدمية المطالبة بالعدالة.

قال كانغ: "عندما يكون لديك أشخاص مختلفون لديهم تجارب مختلفة ولديهم عملاء مختلفون ولديهم وظائف مختلفة يدافعون عن الجانب الآخر من الممر ، فإن ذلك يوفر نوعا ما فهما أكبر للقانون ونأمل أن يؤدي إلى نتائج أكثر عدلا".

نجح زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ، تشاك شومر ، في تقديم العشرات من ترشيحات بايدن من خلال المجلس على الرغم من جهود الجمهوريين لمنع أو على الأقل تأخير التثبيت. ولأن مجلس الشيوخ كان منقسما بالتساوي على مدى العامين الماضيين، شغل الديمقراطيون والجمهوريون نفس العدد من المقاعد في اللجنة القضائية. استخدم الجمهوريون تلك السلطة المنقسمة بالتساوي لخلق طريق مسدود في تصويت اللجان وإجبار الديمقراطيين على نشر إجراءات إجرائية إضافية تستغرق وقتا طويلا للموافقة على الترشيحات القضائية.

مع فوز رافائيل وارنوك في الانتخابات الخاصة في جورجيا هذا الشهر ، سيحصل الديمقراطيون على مقعد في اللجنة القضائية. حتى مع إعلان كيرستن سينيما غير المتوقع هذا الشهر أنها ستغير انتمائها الحزبي إلى مستقل، لا يزال من المتوقع أن يكون للديمقراطيين أغلبية في لجان مجلس الشيوخ.

"يمكننا أن نتنفس الصعداء" ، قال شومر في اليوم التالي لفوز وارنوك. "من الواضح أن القضاة والمرشحين سيكون من الأسهل بكثير وضعهم على مقاعد البدلاء."
لكن لا يزال أمام الديمقراطيين عملهم لمطابقة سجل ترامب القضائي. خلال فترة ولايته الوحيدة في منصبه ، أعاد ترامب تشكيل القضاء الفيدرالي ، ووضع قضاة محافظين للغاية في بعض المحاكم الأكثر نفوذا في البلاد. بالإضافة إلى قضاة المحكمة العليا الثلاثة ، عين ترامب 54 قاضي استئناف اتحاديا و 174 قاضيا في محكمة المقاطعة ، وهو أكبر إجمالي لولاية واحدة لأي رئيس منذ جيمي كارتر.
تمكن ترامب من تعيين العديد من القضاة المحافظين جزئيا لأن زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ، ميتش ماكونيل ، رفض النظر في العديد من مرشحي باراك أوباما في العامين الأخيرين من رئاسته. وقد مكنت هذه الممارسة ترامب من ترشيح قاض واحد في المحكمة العليا وملء عدة مقاعد في محاكم الاستئناف الفيدرالية بمجرد توليه منصبه. بحلول الوقت الذي تنحى فيه ترامب ، كان قد رشح أكثر من ربع جميع القضاة الفيدراليين الذين يخدمون بنشاط.

إن تأثير أحكام هؤلاء القضاة محسوس في جميع أنحاء البلاد. في سبتمبر ، أثار قاض في ترامب غضبا من خلال الموافقة على طلب الرئيس السابق بأن يتولى "سيد خاص" الوثائق السرية التي استولى عليها مكتب التحقيقات الفيدرالي من ممتلكاته في مار لاغو. كما لعب المعينون من قبل ترامب دورا رئيسيا في عرقلة سياسات إدارة بايدن بشأن الاستجابة لوباء فيروس كورونا والتعامل مع الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.

كانت بصمة ترامب على القضاء محسوسة بشكل أكثر حدة في المحكمة العليا ، حيث تم تعيين ثلث القضاة من قبل الرئيس السابق. في العام الماضي ، قلصت المحكمة قدرة الحكومة الفيدرالية على وضع سياسة مناخية وألغت قانونا في نيويورك يهدف إلى تنظيم حمل الأسلحة النارية في الأماكن العامة. والجدير بالذكر أن المحكمة ألغت نصف قرن من السوابق من خلال إنهاء الحماية الفيدرالية للوصول إلى الإجهاض.


وقال غوردون: "لقد أمضينا سنوات وسنوات وسنوات نتحدث عن القضاة اليمينيين والضرر الذي يلحقونه بمجتمعاتنا وعائلاتنا وحقوقنا". "لكن لا يوجد شيء مثل أن تتحقق كلماتنا لجعل الناس يجلسون ويلاحظون."

وقد جعلت هذه الأحكام الديمقراطيين أكثر تصميما على ترك بصماتهم الدائمة على القضاء الفيدرالي، وقد يتمكن مجلس الشيوخ من تخصيص المزيد من الوقت لهذا الجهد بدءا من الشهر المقبل.

بمجرد أن يسيطر الجمهوريون على مجلس النواب في يناير ، من المحتمل أن تفشل العديد من مشاريع القوانين التي أقرها مجلس الشيوخ في مجلس النواب. ومع توقف أجندتهم التشريعية، قد يحول الديمقراطيون في مجلس الشيوخ المزيد من اهتمامهم إلى تقديم الترشيحات القضائية، التي لا تتطلب موافقة مجلس النواب.

"لا أتوقع أن أرى الكثير من التشريعات في السنوات القليلة المقبلة ... لكن مجلس الشيوخ سيكون قادرا على الحصول على الكثير من الوقت للتركيز على الترشيحات القضائية»، قال جوردون. "بأغلبية مطلقة ، سيكونون قادرين على استخدام هذا الوقت بكفاءة عالية."

ولا تزال أغلبية الديمقراطيين في مجلس الشيوخ ضيقة، وهو ما قد يشكل تحديات في الجهود المبذولة لتأكيد المرشحين القضائيين بسرعة. قد يكون غيابين فقط أو تصويت الديمقراطيين ب "لا" كافيا لإلغاء التأكيد. وقالت كيمبرلي همفري، المديرة القانونية للمحاكم الفيدرالية في التحالف من أجل العدالة، إن أغلبية الديمقراطيين 51-49 "ليست بأي حال من الأحوال ضربة قاضية"، حتى مع تأكيدها على أهمية فوز وارنوك.

للمساعدة في تسهيل عملية تأكيد بعض المرشحين ، دعت مجموعة همفري وغيرها من المنظمات التقدمية الديمقراطيين في مجلس الشيوخ إلى إعادة النظر في ممارسة "الزلات الزرقاء".

تمنح سياسة القسيمة الزرقاء أعضاء مجلس الشيوخ في الولايات الأصلية خيار منع مرشحي محكمة المقاطعة حتى من الحصول على جلسة استماع ، مما جعل من الصعب على الديمقراطيين ملء الشواغر في الولايات التي بها سيناتور جمهوري واحد على الأقل. بينما يتطلع بايدن إلى مطابقة سجل ترامب القضائي ، يطالب عدد من التقدميين بجلسات استماع لمرشحي محكمة المقاطعة بغض النظر عن اعتراضات أعضاء مجلس الشيوخ في ولايتهم الأصلية.

اعتمادا على إصلاح القسيمة الزرقاء المحتمل وعدد الوظائف الشاغرة التي تم إنشاؤها في العامين المقبلين ، يعتقد كانغ أن بايدن يمكن أن يكون على الطريق الصحيح لصنع تاريخ خاص به.

قالت كانغ: "لدى الرئيس بايدن فرصة لتأكيد أكبر عدد ممكن من القضاة كما فعل الرئيس ترامب". "إنه بالتأكيد في طريقه لترك بصمته على مقاعد البدلاء."